Objetivo: 2.000 millones de vacunas contra la covid-19 para todo el mundo

¡°Creemos que se necesita entre un 60% y un 70% de la poblaci¨®n inmunizada para romper la cadena de transmisi¨®n¡±. Son palabras de la jefa cient¨ªfica de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Soumya Swaminathan. Esa protecci¨®n colectiva contra la covid-19 se podr¨ªa lograr de forma natural al contagiarse toda esa proporci¨®n de habitantes del planeta con el SARS-CoV2, el virus que provoca la enfermedad. Pero ese ser¨ªa un proceso ¡°muy largo¡± y ¡°costar¨ªa muchas vidas¡±, ha recalcado en diversos foros.

Una vacuna evita lo uno y lo otro. Y ya hay dos candidatas en la fase final de aprobaci¨®n para empezar a ser suministradas. Para garantizar el acceso de forma equitativa en todo el planeta, se cre¨® en abril Covax, una plataforma de pa¨ªses ricos y pobres para aunar esfuerzos en la investigaci¨®n, negociaci¨®n de los precios y distribuci¨®n. El objetivo de esta alianza es proveer a los 187 socios con 2.000 millones de vacunas en 2021, tambi¨¦n a los 92 de renta baja y media que no se pueden permitir adquirirlas.

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Para asegurar que los pa¨ªses sin recursos las reciban en igual cantidad y al mismo tiempo que los pr¨®speros, se cre¨® el compromiso de Mercado Anticipado Covax (AMC, por sus siglas en ingl¨¦s), un fondo que se nutre de la ayuda oficial al desarrollo de los donantes, as¨ª como contribuciones del sector privado y la filantrop¨ªa para garantizar precios muy asequibles a las econom¨ªas m¨¢s precarias. Esta hucha ya cuenta con m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares. Los ¨²ltimos 350 (de los 500 recaudados, incluidos otros conceptos) llegaron del bolsillo de la Comisi¨®n Europea con 120 millones de d¨®lares (100, en euros), otros 120 de Francia (100, en euros), 60 de Espa?a (50, en euros) y la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates a?adi¨® 50 m¨¢s (42,15 millones de euros), que anunciaron estas aportaciones en el Foro de Paz de Par¨ªs el pasado 13 de noviembre.

¡°Esta financiaci¨®n permitir¨¢ a Covax reservar y acceder a mil millones de vacunas para las econom¨ªas elegibles para este mecanismo, y har¨¢n falta al menos otros 5.000 millones en 2021 para adquirir dosis a medida que haya m¨¢s en cartera¡±, apuntan desde Gavi (la Alianza Mundial para las Vacunas). Sin embargo, disponer de los fondos no es lo ¨²nico que garantiza adquirir las vacunas para todos. Oxfam denuncia que la mitad de dosis de las principales candidatas est¨¢n ya comprometidas por contrato con pa¨ªses ricos, que representan el 13% de la poblaci¨®n mundial. ¡°Esto est¨¢ lejos de parecerse a un acceso universal, que es un derecho¡±, comenta el dato Eva Iraizoz, de la Fundaci¨®n Salud por Derecho. ¡°Es indispensable que vacunas seguras y eficaces lleguen a todo el mundo independientemente de su capacidad econ¨®mica o el pa¨ªs en el que vivan¡±, agrega.

¡°Hay muchas razones por las que las vacunas tienen que ser equitativas, algunas son morales y otras por propio inter¨¦s¡±, explica Orin Levine, responsable del programa de distribuci¨®n de la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates, en una videollamada. Las primeras tienen que ver con que ¡°compartimos un planeta y el acceso no deber¨ªa depender de la loter¨ªa de d¨®nde has nacido¡±. Las ego¨ªstas est¨¢n relacionadas con ¡°parar la circulaci¨®n del virus¡±, lo que, como la especialista de la OMS indicaba, no se conseguir¨¢ sin una elevada tasa de cobertura de inmunizaci¨®n. ¡°El mundo no puede volver por completo a la normalidad, con la reanudaci¨®n de los viajes y el comercio, hasta que termine la fase aguda de esta pandemia¡±, comentan desde Gavi por correo electr¨®nico. ¡°Nadie estar¨¢ a salvo hasta que todos estemos a salvo¡±, subraya Levine.

Hay muchas razones por las que las vacunas tienen que ser equitativas, algunas son morales y otras por propio inter¨¦s

Orin Levine, Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates

Ante el argumento de que el n¨²mero de casos y la mortalidad ha sido menor en los pa¨ªses pobres y podr¨ªa no ser necesario vacunar a sus poblaciones, Benjamin Schreiber, coordinador de Unicef para las vacunas covid-19 y director adjunto de programas de inmunizaci¨®n, lo niega. ¡°En realidad no sabemos cu¨¢l es la carga de la enfermedad en muchos de ellos porque la capacidad de hacer test es limitada. As¨ª que no es correcto decir que tienen menor incidencia¡±. Y a?ade: ¡°Esto es una pandemia, afecta a todo el mundo en todo el planeta. No puede ser que los pa¨ªses ricos lo compren todo y los pobres sean abandonados¡±.

Levine se muestra optimista de que se conseguir¨¢n los 5.000 millones para garantizar dosis a los menos adelantados. ¡°En muy poco tiempo tenemos ya dos vacunas, es un logro cient¨ªfico sin precedentes¡±, afirma. Por eso, cree que la humanidad ser¨¢ capaz de emprender y culminar con ¨¦xito una distribuci¨®n universal como nunca antes se ha hecho: ¡°1.000 millones de dosis, para adultos y por todo el planeta¡±. ¡°Pero tiene que haber un plan con atenci¨®n a los detalles de qui¨¦n, c¨®mo y d¨®nde recibe las vacunas¡±, apostilla. Seg¨²n lo acordado, Covax tiene como objetivo inmunizar primero a los trabajadores sanitarios de primera l¨ªnea y, en segundo lugar, a las poblaciones vulnerables, remarcan desde Gavi. ¡°Esos grupos est¨¢n en riesgo en todo el mundo¡±.

Esto va a suponer un desaf¨ªo en t¨¦rminos de disponibilidad, distribuci¨®n y demanda, enumeran los expertos. ¡°Ya tenemos grupos de trabajo con los pa¨ªses para preparar la llegada de las vacunas: la log¨ªstica, la seguridad y la aceptaci¨®n¡±, anota el responsable de Unicef. La escasez va a ser un problema, asegura Iraizoz. ¡°La capacidad actual de producci¨®n de vacunas es limitada y ya se sabe que no vamos a poder cubrir la demanda global en los pr¨®ximos dos a?os¡±. En su opini¨®n, se podr¨ªa aumentar el alcance si las compa?¨ªas compartieran las patentes y se localizaran industrias por todo el planeta, tambi¨¦n los pa¨ªses de renta media. ¡°Pero los m¨¢s ricos se han enfocado en la carrera de garantizarse sus dosis desde una postura nacionalista y proteccionista¡±, advierte. Schreiber no lo tiene tan claro: ¡°Construir f¨¢bricas de vacunas no es f¨¢cil, lo tienen que hacer las farmac¨¦uticas, as¨ª que lo que nos tiene que preocupar es c¨®mo llevarlas y promocionarlas eficazmente¡±.

El otro escollo es la distribuci¨®n en pa¨ªses con infraestructuras precarias. No solo se trata de transportarlas, tambi¨¦n a zonas remotas de dif¨ªcil acceso, sino con conservarlas en fr¨ªo todo el trayecto. ¡°La presentaci¨®n de Moderna se mantiene a -20 grados cent¨ªgrados; esa puede llevarse porque ya hay equipamiento para ello, como se hace con otras que requieren de congelaci¨®n, como la polio. Y esperamos que pronto haya m¨¢s anuncios de vacunas eficaces y veremos si son buenas opciones¡±, explica el responsable de Unicef por tel¨¦fono. La de Pfizer-BioNTech requiere una temperatura de 70 grados bajo cero, lo que hace m¨¢s complicado su traslado, ¡°pero no es imposible¡±, matiza Schreiber. Y no todo est¨¢ por hacer. ¡°Gavi y Unicef llevamos a?os invirtiendo en la modernizaci¨®n de la cadena de fr¨ªo. Esos recursos est¨¢n ya en funcionamiento y servir¨¢n para almacenar en destino las vacunas de la covid-19¡±.

La vacuna de la covid-19 se enfrentar¨¢ a los retos de siempre, con la dificultad a?adida de la envergadura de la operaci¨®n

Disponer del equipamiento y experiencia no asegura del todo que lleguen a todo el mundo. Prueba de ello es que otras vacunas est¨¢n todav¨ªa lejos de una cobertura aceptable en los pa¨ªses m¨¢s pobres. A pesar de los progresos, innovaciones, conocimiento y experiencia que se han acumulado en las ¨²ltimas d¨¦cadas, sobre todo desde el 2000, cuando se fund¨® Gavi, ganadora del premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional 2020. La de la covid-19 se enfrentar¨¢ a los retos de siempre, con la dificultad a?adida de la envergadura de la operaci¨®n.

Uno de esos obst¨¢culos habituales, que ser¨¢ a¨²n mayor en la lucha contra el SARS-CoV2, ser¨¢ lograr la aprobaci¨®n de la vacuna por parte de la poblaci¨®n. ¡°Hay mucha gente que est¨¢ preocupada por la seguridad. No tenemos que dar por sentado que todo el mundo la vaya a aceptar¡±, advierte Levine, de la Fundaci¨®n Gates. ¡°Los pa¨ªses tienen que trabajar con las comunidades para explicar la importancia de pon¨¦rsela e informar de los posibles efectos, como la fiebre¡±.

Unicef ya est¨¢ trabajando en este sentido, afirma Schreiber. Este organismo tiene amplia experiencia en la materia, pues ya realizan esta labor de informaci¨®n y sensibilizaci¨®n, junto con los Gobiernos y actores implicados, en contextos muy complicados para lograr el ¨¦xito de las campa?as de inmunizaci¨®n en las que adem¨¢s apoyan con personal sanitario especializado. Con su ayuda se erradic¨® la polio en India, donde gran parte de la poblaci¨®n, predominantemente la musulmana ¨Dque representaba el 22,6%¨D, se estaba negando a vacunar a sus hijos bajo la creencia de que las fiebres que provoca la vacuna eran malas y que las ni?as en el futuro no se podr¨ªan quedar embarazadas. Con la de la covid-19 ya est¨¢n pensando en c¨®mo abordar este reto.

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